Recife, PE, Brasil (Ano XVI) - Quando pensamos no litoral do Mar Negro, imagens de grandes resorts e praias lotadas costumam vir à mente. No entanto, escondida no nordeste da Bulgária, a charmosa cidade de Balchik (Balčik) quebra totalmente esse padrão. Conhecida como "A Cidade Branca" devido às suas falésias de calcário pálido que emolduram o oceano, Balchik evoca uma atmosfera poética, artística e cheia de história.
A apenas 40 km de Varna (a maior cidade costeira do país), esse antigo assentamento fundado pelos trácios oferece um refúgio tranquilo onde o azul do mar encontra colinas verdes e palácios reais.
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Jardim Botânico - Crédito: 123RF
O maior tesouro de Balchik nasceu de uma história de amor platônico entre uma monarca e a paisagem búlgara. Na década de 1920, a Rainha Marie da Romênia (quando a região pertencia ao território romeno) visitou o local e ficou tão encantada que decidiu construir ali sua residência de verão, apelidada de Tenha Cuibu ("O Ninho Solitário").
O complexo do palácio reflete a mente vanguardista da rainha, misturando de forma harmônica elementos da arquitetura islâmica e cristã ortodoxa (há inclusive um minarete decorativo ao lado de uma capela cristã), simbolizando o desejo da monarca de unir o Oriente e o Ocidente.
Anos mais tarde, o entorno do palácio foi transformado no Jardim Botânico de Balchik, hoje administrado pela Universidade de Sofia.
O jardim é simplesmente espetacular e considerado um dos maiores e mais importantes dos Bálcãs. Ele conta com:
- Mais de 4.900 espécies de plantas do mundo inteiro.
- Uma coleção monumental de cactos e suculentas gigantes ao ar livre, superada na Europa apenas pelo jardim de Mônaco.
- Cachoeiras de água mineral, caminhos de pedra esculpida e terraços que oferecem vistas panorâmicas impressionantes do Mar Negro.
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Saiba mais > O que fazer em Balchik além do Palácio
Embora o Palácio seja a estrela principal, a cidade guarda outros cantos que merecem ser explorados com calma:
O Calçadão à Beira-Mar (The Promenade)
Balchik promenade - Crédito: Alamy
O longo calçadão marítimo conecta Balchik ao resort vizinho de Albena. É perfeito para uma caminhada ao amanhecer ou para alugar uma bicicleta. Pelo caminho, há ótimos restaurantes especializados em peixes frescos e frutos do mar locais, além de pequenas praias aconchegantes.
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Queen's Winery House - Crédito: За нас
A região é famosa pela produção de vinhos búlgaros de alta qualidade. Dentro do complexo do próprio palácio, a Queen's Winery House oferece degustações gratuitas de vinhos locais exóticos, incluindo vinhos de sobremesa enriquecidos com mel e figos.
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Moinho de Vento Histórico e Centro Antigo
Moinho de Vento - Crédito: Wikipédia
O centro de Balchik preserva ruas de paralelepípedos e casas antigas construídas com as pedras brancas típicas da região. Museus locais contam a história da cidade desde o período helenístico, exibindo artefatos romanos encontrados em escavações recentes.
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> Guia Prático para o Viajante
- Como Chegar: O aeroporto mais próximo é o de Varna (VAR). De lá, pode-se pegar um ônibus regular ou táxi para Balchik (cerca de 45 minutos de viagem).
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- Curiosidade Cultural: Balchik atrai muitos pintores e fotógrafos europeus durante o verão. A luz que reflete nas falésias brancas e clareia o mar cria um efeito visual único que inspirou gerações de artistas locais.
Se você procura um destino europeu rico em cultura, sem as multidões do Mediterrâneo ocidental e com excelente custo-benefício, a pacata e poética Balchik é uma joia búlgara esperando para ser descoberta.